Esta unidad está formada por tres temas, dedicados a describir la estructura de los materiales, partiendo de lo más simple y estudiando la estructura atómica y el enlace, hasta llegar a los cristales ideales en un primer caso y reales en última instancia, estudiando los defectos cristalinos. Los alumnos pueden haber adquirido algunos de los conceptos (acerca de la estructura atómica y enlace) en cursos previos. En este curso de fundamentos de ciencias de materiales resulta muy interesante el papel del enlace atómico a la hora de establecer una clasificación de los materiales. Simplificando podemos ver una correspondencia aproximada entre enlace metálico, iónico y covalente con metales, cerámicas y polímeros respectivamente. Se introducen las estructuras cristalinas de muchos materiales importantes, haciendo un estudio mas detallado de las estructuras de materiales metálicos, y de una manera descriptiva las diferentes estructuras cerámicas y de polímeros. Este tema presenta en su parte final la difracción de rayos X como herramienta muy útil para el estudio de estructuras cristalinas. El último tema de este bloque está dedicado a identificar las diversas imperfecciones que se pueden encontrar en las estructuras estudiadas en el tema anterior, y la difusión en estado sólido.