L'Institut Universitari d'Investigació “Centre d'Investigació Operativa” (CIO) es va crear l'any 2005 amb l'objectiu de recolzar el desenvolupament i la pràctica de la investigació en Estadística, Optimització i les Tecnologies de la Informació, com s'arreplega en la memòria de creació.
El CIO està format per personal investigador de la Universitat Miguel Hernández d'Elx procedents de diferents àrees de coneixement: estadística, matemàtica i enginyeria informàtica que conformen un grup interdisciplinari qualificat capaç d'abordar diferents problemàtiques actuals del món empresarial. En aquest curt període de temps, l'Institut ha aconseguit la consolidació de 7 grups d'investigació, així com la creació d'altres 4 grups emergents, tots ells reconeguts en el Registre de Grups de la UMH.
L'Institut té entre els seus objectius prioritaris la transferència tecnològica a la societat dels resultats d'investigació, bàsica i aplicada dels seus investigadors, la qual cosa ha donat lloc a la sol·licitud de diverses patents nacionals i internacionals, així com a la creació de diverses empreses “spin-off” en el parc Científic i Empresarial de la UMH, buscant sempre la millora de la qualitat, l'eficiència i la productivitat tant en institucions públiques com en empreses privades.
Durant els últims tres anys, l'activitat científica i de transferència de tecnologia desenvolupada pel personal del CIO ha permés l'obtenció de més d'un milió d'euros per la participació del seu personal en 44 projectes d'investigació amb ajudes públiques competitives nacionals i europees. Així mateix, en aquest mateix període, s'han subscrit 39 contractes amb administracions públiques i empreses privades que han suposat més de 251.000 euros (un 25% dels recursos capturats).
La plantilla del CIO està formada actualment per 39 membres del personal investigador, 5 membres de personal investigador contractat i 3 persones per al suport tècnic i administratiu; el 70% del personal són homes i el 30% són dones.